Imagínense un mundo apocalíptico en el que desapareciesen todas las obras maestras de la Historia del Cine y estas fuesen substituidas por esos absurdos y narcóticos telefilmes que las cadenas generalistas programan en las deprimentes sobremesas de los domingos. Supongo que habría un cierto estallido social reclamando cada uno «lo suyo», sus películas favoritas, los estilos con los que más disfruta, se conmueve, se ríe o sencillamente se evade. Porque el Séptimo Arte no es sólo una peli de cine de barrio, una de Disney o un telefilme alemán. Afortunadamente hay sombrío género negro, espectacular cine de ciencia-ficción, comedia clásica de Hollywood, trepidantes cintas de acción con su buena somanta de explosiones, patadas y puñetazos, clásicos del western, sobrios y elegantes dramas europeos, cine tradicional japonés o manga vanguardista, vitales y coloridos musicales, electrizantes thrillers de suspense, acojonantes incursiones en nuestros miedos más primarios, apabullantes historias de terror, de amor o fantasía. Todos cabe en la gran pantalla. Entonces, ¿por qué narices nos hemos resignado tantos años, décadas más bien, a conformarnos con un único y globalizado estilo de cerveza, las Lager?

No todo el monte es Pilsner

Con las cervezas hemos asistido en el siglo pasado a un extraño ejemplo de metonimia consumista, donde un concepto, la cerveza, ha sustituido a todo el universo semántico que alberga esa palabra, de igual manera que cuando decimos que vamos a tomar «una copa» evitamos concretar qué clase de trago es, si un destilado, un combinado o un cóctel, por ejemplo. Así, ese acto tan nuestro de «tomar una caña», así, sin definir más allá de ese abstracto concepto, nos priva de todo un universo cervecero que ahora la explosión de mundo craft o de microcerveceras artesanas ponen a nuestra disposición.

Si Hitchcock fuese cerveza…

Si en los años 90, en los que uno empezó a viajar por el mundo buscando diferentes cervezas para encontrarse con una tediosa uniformización del gusto (uno podía traerse cervezas de China, Canadá, México, Colombia, Japón, Tailandia, Australia, Turquía o Finlandia y casi todas, poquito más amargas unas, poquito más balanceadas a la malta otras, sabían prácticamente a lo mismo, una brillante Lager fácil y simplona), los cerveceros nos aburríamos de los tres o cuatro estilos que llegaban a nuestras manos y secas gargantas, hoy existe toda una oferta casi inabarcable de referencias. Así, como en el cine, si hay una peli para cada espectador, existe una birra para cada cervecero. Hoy nos encontramos con cervezas Stout cuyo perfil, no sólo visual, nos recuerda al cine de Hitchcock, oscuro, complejo, adictivo. En las estanterías de tiendas y bares especializados hay cervezas negras, irónicas y secas como la media sonrisa de Bogart dando vida Philip Marlowe; hay birras de ciencia-ficción que rozan la elegancia milimétrica del ‘2001: Una odisea del espacio’ de Kubrick; hay momentos para el golpe en la mandíbula, como algunas Barley Wine que te atizan como Rocky Marciano en el ‘Toro Salvaje’ de Scorsese; hay clásicos alemanes o belgas que nunca pasarán de moda, ni aunque transcurran cinco siglos más, como ‘El Padrino’ de Coppola o los westerns de John Ford; hay cervezas ácidas que te dan ganas de salir bailando como Gene Kelly en ‘Cantando bajo la lluvia’; hay cervezotas fermentadas con levaduras salvajes más imprevisibles e indómitas que la peli más brutal de Tarantino; en definitiva, acción, historia, aventuras, un poco de terror (a veces, por desgracia), incluso comedia o auténticos experimentos propios de la escuela surrealista dignas del Buñuel. 

Si ustedes se conforman con los telefilmes de la sobremesa de los domingos, o con la cañita de Pilsner de siempre, sin duda se están perdiendo todo un mundo de sensaciones. ¡Qué grande es el cine, y la cerveza!

El pasado fin de semana se celebró el Barcelona Beer Festival que, además de ser un éxito de público, entregó sus premios a las mejores cervezas del último año, entre las que destacan las referencias de Cerveses La Pirata, con el Premio a Mejor Cervecera de 2019, y Cervecera Península como Mejor Cervecera Novel 2019, de las que tenemos sus premiadas cervezas, como la Hard Decision Imperial Stout de La Pirata, Oro en su categoría, o la Mala Vida Imperial Stout de Cervezas del Montseny, Plata en la misma categoría, así como las espectaculares latas de la cervecera de Alcobendas Península, que sin duda ha dado un gran salto de calidad en el último año. ¡Enhorabuena!

Premios Barcelona Beer Challenge

La primera vez nunca es fácil. Son muy pocos los que guardan un sublime recuerdo del primer cigarrillo que fumaron, del primer polvo (llamémoslo mejor «conato de») que echaron o de ese primer trago de cerveza que -eran otros tiempos- nos daban nuestros padres a unas edades escandalosamente ilegales. Aquel líquido dorado que bebían encantados los mayores no era ese dulce refresco que estábamos acostumbrados a tomar, sino que resultaba ser desagradablemente amargo. A estas alturas, creo que no es necesario recordar que la sabía Naturaleza nos hace rechazar desde niños los sabores amargos, es una manera de protegernos de la toxicidad de ciertos alimentos, igual que estamos genéticamente programados -rasgo transmitido gracias a la selección natural- para huir del fuego, de los depredadores de cuatro y de dos patas o para detestar el sonido del despertador que nos saca del dulce sueño para ir a trabajar.

Pero el umbral del sabor amargo que nuestro cuerpo admite, igual que los gustos para la música o las fantasías sexuales, se va modificando con los años, va evolucionando. De forma que cada vez admitimos niveles más altos de amargor en comidas y bebidas, abriéndonos a una oferta de sabores que nuestra genética en principio limita. Dicho esto, y tras charlar el otro día en mi local con unos colegas sobre la irrupción en nuestras vidas de las cervezas IPA (ya saben, las India Pale Ale con altas cargas de lúpulo en su receta, lo que las hacen más aromáticas, complejas y, sobre todo, amargas), intentaba yo fijar en la memoria esa primera sensación que experimenté al tomar una IPA, allá por los años 90 cuando estuve cerca de un año viviendo en Nueva York.

Igual que los Pixies a nivel musical -cuyos primeros álbumes que escuché produjeron un efecto catártco sobre mis domesticados oídos-, o la serie Twin Peaks -donde David Lynch marcó un antes y un después en la ficción televisiva con su delirante universo-, la primera IPA que bebí literalmente despertó a base de hostias y lúpulo una parte dormida de mi cerebro. Acostumbrado a tragar litros y litros de clónicas cervezas-refresco americanas de marcas como Budweiser, Coors o Miller, el paso por mi garganta de esa carga de lúpulos que ofrecían las primeras crafts americanas -que recreaban el estilo que creó el inglés George Hodgson con su cervecera Bow Brewery en el siglo XVIII para saciar la sed de sus compatriotas que andaban colonizando las cálidas tierras de la India- supuso para mí el comienzo de un camino sin retorno.

El viaje desde las globalizadas cervezas Lager, aburridamente similares desde Argentina a Japón, desde Tailandia y Canadá, hacia la biodiversidad que hoy nos ofrecen las cerveceras artesanales, es -igual que lo será la primera expedición humana al planeta Marte- un viaje sin retorno, no hay camino de vuelta. Fue ese primer trago el detonante que me llevó a abrirme a un mundo que continuamente me sigue sorprendiendo, donde cada día es posible aprender algo nuevo de los estilos cerveceros más diversos gracias a la inmensa creatividad de los maestros cerveceros combinada con toneladas de ciencia y “savoir faire” que trasladan a sus recetas. Así que, ahora ha llegado el momento de abrirme una rica y aromática cerveza lupulada y pinchar unos temas de los Pixies a todo volumen para que sus letras marcianas y su ritmo incandescente se enreden en mis neuronas con la experiencia sensorial de los adictivos alfa-ácidos que esconde el corazón de la flor femenina del lúpulo.